Pengertian Antigen dan Fungsi/Kegunaan Antigen

Antigen adalah semua benda asing yang masuk kedalam tubuh (menginfeksi) suatu  organism.  Sebagai  contoh  antigen  adalah: protein asing, virus, Protozoa, bakteri, jamur, cacing, dsb. Perlu dibedakan antara antigen dengan imunogen karena tidak semua antigen dapat bersifat imunogen. Imunogen adalah semua benda asing apabila berada dalam tubuh organisme akan merangsang timbulnya respon imun (reaksikekebalan). Setiap imunogen memiliki  bagian  yang  karakteristik  yang  merupakan  penentu antigen atau yang disebut antigen determinant (epitope). Antigen determinan merupakan molekul glikoprotein yang menempelpada membran sel dan berperan sebagai penentu terbentuknya molekul imunoglobulin (antibodi).

Sejaklama telah dikenal teknik pembuatan antibodi secara konvensional yaitu dengan memasukanantigen ke tubuh hewan percobaan seperti; tikus, mencit, kelinci,kuda. Antigen akan merangsang pembentukan antibodi yang sering dikenal dengan istilah vaksinasi (immunisasi). Antibodi yang dihasilkan secara konvesional mempunyai sifat  poliklonal yakni  mempunyai beberapa sifat yang disebabkan antigen (vaksin) yang digunakan belum dimurnikan, sehingga kurang spesifikuntuk tujuan tertentu seperti riset  dan  terapi. Dengan berkembangnya teknologi dan pengetahuan tentang molekulimmunoglobulin, maka kini dikenal teknik hibridoma yaitu teknik untuk menggabungkan dua macam sel eukariotuntuk tujuan menghasilkan antibodi monoklonal dalam jumlah banyak dan tidak terbatasoleh waktu.

Posted in: Kesehatan